继95式5.8毫米无托步枪之后，我国又研制成功了一型同为5.8毫米口径的有托步枪，它就是国产新型QBZ03式5.8毫米自动步枪（以下简称03式步枪）。该型枪于2003年12月设计定型，因为教学的需要，笔者有幸成为03式步枪列装后首批使用者。通过一年多的亲密接触，笔者被03式步枪美观大方的外表、良好的射击精度以及出色的人机工效所深深折服。同时，也对该枪在使用过程中所出现的一些细小问题而感到惋惜。
初次接触的印象
初次见到03式步枪，笔者就被它那令人耳目一新的外形所折服。从外形来看，03式步枪既抛弃了无托枪固有的＂五短身材＂，又比传统有托步枪显得＂丰满得体＂；外形美观但不华丽，样式新颖而不做作。
出于射手的职业习惯，笔者立刻便拿枪验枪，随即就迫不及待地向远方瞄一瞄，印象最深的是手感很好，此外，空枪扣动扳机，它的行程也不像95步枪扳机行程那么长，笔者按要领对03式步枪进行了分解、结合，虽然没有随枪下发的说明书，但由于该枪汲取了以往国产步枪分解简洁的优点，并且分解时不需借助其他工具，仅靠手即可完成，因而分解过程非常顺利。只是在结合时遇到了一点小麻烦，不过略微琢磨一下，问题也就即刻解决了。
03式步枪
与95枪族中的其他成员相比较，03式步枪除枪弹及弹匣可通用外，其他机件均不能与95枪族武器通用。如果单从枪族化概念来分析，称03式步枪为95枪族武器中的新成员，着实有些勉强。不过这并不影响我们对03式步枪的喜爱，也许正是因为放弃了对95式步枪的牵强附会，才使03式步枪得以＂鹤立鸡群＂。
在对03式步枪分解、结合过程中，给笔者印象最深的有以下四个方面：一是枪机组件。03式步枪没有采用与95式步枪相同的枪机组件，而是采用了与81式步枪类似的枪机组件，使机匣内有较长的自动机导轨，枪机运动过程更加平稳，武器故障率大幅度降低。二是导气装置。与枪机组件相配合，03式步枪亦采用了长活塞杆，长活塞杆可使枪机在机匣内运动时起缓冲作用，有助于提高武器的射击精度和动作的可靠性。三是枪口帽装置。为了克服由于发射小口径弹时枪口压力高、噪声大、火焰长、精度低等一系列问题，03式步枪采用了喇叭形枪口装置，这种结构，可有效降低上述问题。四是左右扣盖型护木。03式步枪选择了类似85式狙击步枪上所采用的左右扣盖型护木（只不过03式步枪的护木采用的是工程塑料，而85式狙击步枪的护木则为木质材料），此种装置与世界名枪美国的M16A2步枪相一致。这种装置的优点在于散热性好，利于枪管快速降温，进而延长枪管使用寿命。
实弹射击的感受
俗话讲是骡子是马，拉出来遛遛。因而实打、实射、实际操作就是评价武器优劣的最重要手段，应当说，使用者才最有发言权。为了对03式步枪有一个更为深刻的认识，在第一时间内，笔者就迫不及待地进行了实弹射击。起初笔者还担心由于该枪的扳机护圈与弹匣之间距离小，会造成据枪时两肘弯曲过大，双手距离身体太近，而不便于正直向后用力。但在按要领据好枪后，才知道笔者的担心是多余的，因为长225毫米的枪托正适合中等身材的人使用，贴腮也非常自然。
经过多次的实打实射后，笔者总结出03式步枪的三大优点：—是人机工效好。该枪从中国军人的体形和手形特点出发，突出＂以人为本＂的设计理念。其中，可折叠的枪托设计一眼就可看出是承袭了世界著名步枪－以色列＂伽利尔＂步枪的设计思想，且采用了注塑成型技术，射手抵肩射击时，舒服合宜，软硬得体，瞄准装置则类似于美国的M16A2步枪，03式步枪的瞄准基线高为47毫米，射手贴腮后右眼基线与瞄准基线在一条直线上，此高度要比95式步枪因瞄准基线过高带来的伸头瞄准要舒适得多。此外，比95步枪更短的扳机行程，也可有效避免射手出现猛扣扳机现象。二是射弹散布小、精度高。众所周知，在一定范围内，武器的枪管和瞄准基线越长，其射击精度就越好。如国产56式冲锋枪、81式步枪等有托枪的枪管长均不超过420毫米，瞄准基线也都在380毫米之内，而国产03式步枪的枪管长为440毫米，瞄准基线长达520毫米，再加上枪机长导引结构本身固有的自动机运动平稳特征，国产03式步枪射击精度高、射弹散布小就不言而喻了。
