比利时FN公司自称为“军用轻武器的主导公司”，其产品包罗各种军警用枪械，典型的有FNC、F2000突击步枪，P90冲锋枪，唧筒式霰弹枪，“狙击者”与“巡逻队”系列枪机旋转后拉式步枪，M249米尼米、M240系列机枪，勃朗宁M2重机枪等。能够与FN相抗衡的轻武器公司不多。不过，FN的最大“弱项”是手枪。长期以来，FN以军用抵肩武器为推销重点，对军警用手枪不够重视，所以与其他枪相比，新型手枪难得一见。
FN勃朗宁大威力手枪是典型的军警用自动手枪，1935年开始生产，后来虽然有设计上及工艺上的小改进，但无大的变动。该枪70多年来一直在许多国家的军队、警察和特种部队服役，历经各种战争考验，成为可信赖的名枪。
毫无疑问，大威力手枪是FN公司永远值得骄傲的产品，但“骄傲”不能带来永久的经济效益。要想在现代手枪市场有所作为，还需不断开发新产品。FN公司自2000年开始意识到仅以大威力手枪参与竞争远远不够，于是致力于研制并推出几款新型手枪。
不同时期的勃朗宁手枪。从左至右为美军采用的M1911手枪、勃朗宁大威力手枪以及FNP-40手枪。前两枪一直在服役，都是名不虚传的勃朗宁杰作
艰辛打拼手枪市场:从FN大威力到FNP FN大威力手枪在过去也曾出现几种派生型。首先是面向美军随身武器选型试验而开发的两种手枪。一种是装有新型枪机机构的派生型;另一种是以FN大威力手枪为基础重新设计的FN BDA9手枪，其可以双动也可以单动发射。这两支派生手枪落选后均未能打入美国市场。FN大威力手枪还有一种变型枪FN MarkⅡ，这是1980年前后推出的商用型。1989年在MarkⅡ上增设击针保险卡锁等，成为FN MarkⅢ。
1993年前后，以FN BDA9为基础开发出FN BDM手枪。因没有什么突出特点，该枪的生产延续到1999年前后即停止。
近20年来，各厂家纷纷推出配用聚合物套筒座的手枪，并逐渐占据市场主流，FN公司只以FN大威力手枪继续参与竞争，形势严峻。于是，FN公司于2000年着手研制、2001年推出了新型自动手枪“40-9”（Forty- Nine）。该枪型的英文首字母组合为“FN”，与该公司的名称有趣地巧合。其实，“40- 9”表示该枪是0.40英寸S&W口径手枪的9mm变型枪。采用9×19mm手枪弹，聚合物制套筒座与不锈钢制套筒相组配，纯双动发射系统。其扳机非常灵敏，这种扳机充分体现出FN的技术实力。该枪的主要缺点是:附属导轨为FN公司的独有规格，不具通用性；扳机行程长。不久，FN的“40-9”从市场上败退。
2002年，FN向美国市场推出一款大威力双动手枪，但该枪基本上是20多年前的枪型,无0.40英寸S&W口径版，钢制套筒座，市场效果不佳。同时期，FN还向美国市场提供使用FN 5.7mm枪弹的五七手枪（Five-seveN手枪）。该枪采用聚合物制套筒座，套筒座上装有钢制导轨，套筒采用钢-塑料复合结构，全枪长与柯尔特M1911手枪相同，但全枪质量轻很多，约为柯尔特M1911的一半，弹匣容弹量20发。该枪虽然具有火力较大的优点，但不能使用0.40英寸枪弹或9mm枪弹，很难成为军警手枪的主力。
FN公司认识到上述问题，再次调整市场策略。2003年开始推出FNP系列手枪。这种手枪简直像FN“40-9”改为采用传统击锤式击发机构的双动／单动手枪。现在，FNP系列手枪除了9mm口径的FNP-9M小型手枪和0.45英寸口径的FNP-45手枪之外，还有本文介绍的0.40英寸口径的FNP-40手枪。FNP系列手枪由美国南卡罗来纳州的FN美国子公司生产。
初上市场获成效:性能稳健而出色FN公司在FN F2000突击步枪、FN P90冲锋枪等长枪中采用独特的设计思想，但在新型FNP系列手枪中并无标新立异之处。FN公司以不过分追求“新颖设计”的稳妥设计思想推出FNP系列手枪，虽然无特别引人注目之处，但结构牢靠，性能优越，市场反响良好。这比一味求新无法兼顾全局而失败要好得多。伯莱塔M9000S手枪就是因过分追求“新颖”而失败。
