加沙虎啸：以色列雌虎重型装甲输送车
城市化作战环境的需要
以色列是目前唯一一个没有研制和装备步兵战车的军事强国。视重装甲部队为陆军建军之根本的以色列在很长的时间里一直按兵不动，这实在是一件很蹊跷的事。以色列军事工业的实力不容置疑，他们能开发出梅卡瓦主战坦克，步兵战车的研制自然不在话下。而多年残酷战争积累下来的经验，以色列当然明白步坦协同作战的重要性。他们迟迟不装备步兵战车的原因大概有以下两点：其一是连年战争带来的窘迫的预算状况。从1948年“独立战争”到1982年的“加利利和平行动”，阿以之间每隔10年便有一次大规模战争，巨大军费负担使以色列陆军只能将钱使在刀刃上，在主战坦克都一改再改，非用到寿命极限决不罢休的情况下，以色列陆军显然没有闲钱去买什么步兵战车；其次，由于以色列国土狭窄，军队回旋余地不大，装甲部队在作战时无须做长距离的战术机动。以M-113装甲人员输送车的机动性基本能满足伴随坦克部队作战的需要。加上周边几个阿拉伯国家国土面积也不大，一打起来就是攻坚战，闪击千里的壮观场面基本没有，步兵一般都是乘车集结、下车作战，步兵战车防护好、火力强的优势无从发挥，这也是以色列陆军一直对装备步兵战车不热心的重要原因。
但到了20世纪80年代后，情况发生了变化，随着以色列连续赢得五次中东战争的胜利，阿拉伯国家已经无力发动大规模战争，以色列陆军更多的面临与巴解组织武装的城市战。而在城市环境下，M-113防护脆弱的弱点暴露无疑。虽然以色列也想了很多办法，譬如在M-113车体上加装附加装甲，研制出泽尔达-1/2装甲车，无奈M-113的底子实在太薄(M-113曾在越战中获得了ZIPPO 打火机的绰号其防护之糟糕可见一斑)，再怎么改进其性能提升也十分有限。以色列陆军迫切需要一种能在复杂战场条件下伴随梅卡瓦坦克作战的装甲车辆。因此，以色列国防军决定开发新一代重型装甲人员输送车，不仅应对城市作战的需要，也将承担步兵战车的职责，这种重型化、大型化的基调成就了世界武器界的一道独特的风景线——全重超过40吨的重型装甲人员输送车。
雌虎前传
实际上，以色列早在20世纪70年代就将一部分肖特坦克(百人队长的以色列改进型)改装成人员输送车，装备战斗工程兵部队。之所以直接利用现有坦克底盘研制步兵战车主要出于两方面的原因。其一以色列陆军要长期供养一支装备有2000辆以上坦克的重装甲部队，负担十分沉重。直接利用坦克底盘研制步兵战车可以节省相当可观的研制费用(至少可以不用重新设计车体、发动机和传动系统)。而且用坦克底盘改步战还可以统一后勤，利于实战其次，以色列先后装备过多型主战坦克(在梅卡瓦服役前至少就有3个大的系列)，加上战争中缴获的苏制装备，数量巨大，常以千计。而这些主战坦克在进入20世纪80年代后迅速过时，回炉吧，挺可惜，封存起来吧，光是保管费就能让人皱眉。精明的犹太人当然不会放弃任何能获取价值的机会，将这些坦克改装成重型装甲人员输送车正是一个好途径。由于百人队长坦克直到20世纪90年代初还有近800辆在以色列陆军中服役，没有那么多底盘可供改装。NIMAD公司于1982年开始研制基于T-54/55坦克底盘的重型装甲人员输送车一一阿奇扎里特。1988年，利用T-54/55坦克底盘改装的阿奇扎里特(Achzarit在希伯莱文的意思是Cfuel Woman——“残酷的女人”)重型步兵战车正式设计定型，1989年进入以色列陆军服役，截止2002年，阿奇扎里特步兵战车共生产了约400辆。
雌虎亮相
由于今年5月发生了两起M-113装甲人员输送车被 火箭筒击毁的事件，造成11名士兵死亡，此后以色列国防军决定在加沙地带限制使用其大量装备的M-113装甲车。以色列国防军副总参谋长称，以军无法停止使用M-113，尽管M-113车族已经服役超过35年，但它目前是以军主要的陆上作战平台。但以军现在必须寻求其他的平台，考虑到占领区的动荡局势，以及由此带来的不断上升的以军人员伤亡，以色列国防军开始着手考虑彻底汰换以M-113装甲人员输送车为主力的车族，M-113车族由于其先天的缺陷，防护力相对薄弱，为在占领区这种特殊环境下的作战行动带来了极大的障碍。90年代后期，以色列国防军已经将阿奇扎里特重型装甲人员输送车投入到城市作战行动中，部分代替了M-113车族。同时，新改型的M-113装甲人员输送车(安装了L-VAS附加装甲)也已经进入订购程序。改进部分包括安装3吨被动装甲、新型发动机、新的悬挂系统和带助力方向盘的驾驶员座位。以色列国防部总共花费了2000万美元采购了50辆这种型号的装甲车。M-113退出战争舞台将是迟早的事，而以苏制坦克底盘改进的阿奇扎里特则在机动性和防护力上有缺陷，为了一劳永逸的解决轻型装甲车带来的高伤亡率问题，以及与高机动、高防护的梅卡瓦主战坦克协同作战的问题。以色列国防军准备直接在退役的梅卡瓦MKl主战坦克底盘基础上研制重型装甲人员输送车——雌虎(Nemera，Tigress)。
实际上，在5月的伤亡事件发生前，以色列就已经开始研制新一代重型装甲人员输送车了。2005年3月7-10日，在特拉维夫举行的“低烈度冲突2005展览会”上，以色列国防军地面部队司令部展示了雌虎重型装甲人员输送车的第一辆原型车。梅卡瓦坦克制造厂商的一位高级官员告诉到场的记者，他们将与国防军联手在原型车基础上研发生产型装甲人员输送车，它们将在以色列国防军中担当步兵战车的角色。
