近日，美国科学家联盟借助“谷歌地球”(GoogleEarth)上的商用卫星图片发现中国最新核潜艇一事，被炒得沸沸扬扬。那么，“谷歌地球”到底为何物？它对国家安全的影响究竟有几分？该如何防止它来偷窥机密？
“谷歌地球”窥视世界全貌
2005年6月，Google推出了“GoogleEarth”的服务，并且标上巨大标语“Explore the world from your PC”，即“利用电脑探索世界”。
看过电影《MIB星际战警》的读者应该对下列场景不会陌生：汤姆·李·琼斯在电脑前，键入一串数字，屏幕中卫星影像逐渐拉近，他看到了女友在自家后院浇花。
上述场景也许就是GoogleEarth几年后的模样；但现阶段，GoogleEarth主要用途多集中于静态地理信息系统的应用。根据Google自身网站的介绍，免费的GoogleEarth服务使用者能浏览到全世界具有代表性的旅馆、学校等的空照图，并可分享给其他使用者。
但免费的“GoogleEarth”仅是Google提供的三维地图服务功能中的最基本一种。第二种为GoogleEarthPlus(费用为20美元／月)，它除了免费GoogleEarth的基本功能外，还包括GPS整合、在图上加批注等功能；第三种为GoogleEarthPro(费用为400美元／月)，它是Google的最顶级服务，除上述功能外，还包括虚拟的三维照片(能提供地底断层带)、最高分辨率的照片等。而且，“GoogleEarth系列”资料的完善程度是有差别的：图片更新较快的是美国本土和欧洲，而中国由于付费用户不多，有关图片很多都是一年前拍摄的。
提出保密新课题
军事专家普遍认为，“谷歌地球”公开的卫星照片对发达国家来说，军事用途并不大，因为它们拥有比这更精密的卫星照片：当今的军事卫星连报纸的头条都能分辩出来，“谷歌地球”却连马路中线都看不清。谷歌公司也解释称，照片均来源于民用卫星等公共渠道，而且不是实时照片，故“不存在泄密问题”。
但从保密角度看，“谷歌”还是犯了大忌：一般而言，卫星照片的分辨率在30米以下就可以发现港口、基地或舰船等较大目标，3到7米的分辨率就可以发现雷达、小股部队、导弹基地等较小目标。换言之，这些卫星照片都有军事价值。
“谷歌地球”上的信息通过网络共享，在另有企图的人手里可能就成了“帮凶”。2007年初，驻伊拉克英军突袭当地武装分子的住所，缴获了一些文件，其中包括打印出来的“谷歌地球”卫星地图，这些图片详细标明了巴士拉英军驻地里的建筑物和易受攻击的区域。6月底，美国空军情报、监察与测绘部的负责人也表示：“谷歌地球”所提供的数据对美国安全领域的严重威胁“已呈覆水难收之势”，因为“以前由重兵把守的秘密场所，现在每个人都能轻而易举地‘访问’”。
各国军方绞尽脑汁
由于频频生事，各国军方都在绞尽脑汁地防范因“谷歌地球”可能带来的泄密问题。
美军最早建立了防护网：首先，军方要求“谷歌地球”所公布的美国图片必须经过筛选处理甚至更改，敏感地区一律模糊化，连15米分辨率都不让看。在阿富汗，美军为加强军事信息控制，曾“釜底抽薪”地买断了所有有关本地区的卫星图片。
法国则“反客为主”，于2006年6月正式推出法国版“谷歌地球”——Geoportail地图搜索网站。它使用了40万幅太空图片和3700幅地图图片，每5年更新一次；但与“谷歌地球”不同，它对少数敏感、涉及军事领域的照片做了模糊技术处理，不会构成泄密威胁。
英军则在“瞒天过海”，目前已着手加强了许多军事设施的伪装工作，以求躲过谷歌的“天眼”。
