猜测三：SS-X-26再生
绰号“邮差”的RSS-40导弹北约编号SS-X-26（X表示研制阶段），与“手术刀”一样同属于第五代洲际弹道导弹，也是苏联时代设计的最后一种洲际弹道导弹。苏联研制RSS-40的目的是为了对抗美国的“侏儒”，并最终替代SS-18重型洲际弹道导弹。RSS-40由乌克兰南方设计局主持设计，首任总设计师A·纳迪拉泽（1987年被B·拉古丁接替），整个计划于1981年正式启动，经过三年多的科研攻关，方案草图于1984年完成，又经过近一年的论证核准后进入实际研制阶段。
RSS-40配备了三级固体发动机，最大起飞重量控制到了150吨（SS-18为220吨）左右，最大射程11000公里，圆概率误差小于120米。导弹发射车采用MAZ-7929型10×8轮式底盘，具有极强的机动能力。RSS-40洲际弹道导弹可以说汇集了苏联在导弹与核领域的几乎所有新材料、新设计、新理念、新技术成果，例如发动机采用了当时非常先进的有机纤维复合材料，同时在固体推进剂中应用硝基胺硝酰铵、三氢化铝等新型高能成分，集小型化、机动化、高突防、高精度于一身，并具备极强的生存能力和打击硬目标能力，其主要性能指标均优于其对手“侏儒”。即便在今天看来，其作战效能与“白杨-M”相比也毫不逊色。
从1986年开始，俄罗斯陆续进行了RSS-40导弹分系统的测试，并计划于1992年做首次飞行试验。不过由于美苏《第一阶段削减战略武器条约》的限制，特别是由于红色帝国此时已到了崩溃的边缘，很难顾及军事上的需求。最终，在各方面的压力下，苏联被迫于1991年11月6日宣布取消该导弹研制。在RSS-40计划终止之后，北约又将“SS-26”的编号“赐”给了另一种新型战术导弹“伊斯坎德尔”。由于RSS-40的大部分研制生产工作都是在乌克兰进行的，苏联解体后西方迫不及待地要求乌克兰全面冻结该计划，并彻底销毁了相关生产设施。
尽管RSS-40的研制工作已停顿多年，但该计划所积累的先进技术和经验依然能够被吸收用来发展最新型战略导弹。不过由于RSS-40的原型弹头采用的是500公斤单弹头设计，因此一样在载荷上不能满足携带10枚弹头的要求。特别是其主要由乌克兰研制，而俄罗斯早已宣布未来新型战略导弹都只会在本国研制和生产，因此RS-24为SS-X-26再生的说法缺乏足够的合理性。
二、揭开面纱
结合以上分析，我们可以初步认为俄罗斯试射的这枚RS-24新型洲际导弹很有可能是采用了“白杨-M”等新型导弹技术，重新设计的一种重型洲际弹道导弹。从性能上看，新型导弹应该是用来替代SS-18及SS-19，并可在未来10-15年担负起俄罗斯主要战略威慑任务，其使命类似于让西方恐惧的SS-18，而是“白杨-M”再改进也无法替代的。
RS-24导弹的成功试射无疑让西方真切感受到了久违的“冷战”温度。由于这次试验为该导弹首次公开，因此相关信息非常少，但已经公布的部分情况仍能为我们勾画出一个比较清晰的轮廓。
编号 “RS-24”（即俄语“PC-24”）这个编号使用了冷战时期美苏战略武器谈判的导弹数据交换中的命名方式。然而具有讽刺意味的是，该导弹的性能却明显不符合条约限制（这些条约将从2009年开始逐步失效）。鉴于战略火箭兵宣称RS-24目前未违背1992年签署的《削减和限制进攻性战略武器条约》和美、俄《削减进攻性战略力量条约》的要求，说明现在试验的导弹只是载荷较大，对10枚分弹头的设计尚未进行试验。另外，虽然美国和北约的代号尚未出现，俄罗斯也未公布其内部编号，但根据以往的编号规律，其北约代号很可能是SS-X-29。
