泰国巨额战机军购搅动国际军火市场
东方网8月16日报道 据路透社报道，泰国军方7月17日宣布，泰国空军将在未来5年中斥资10亿美元购置先进战斗机和直升机，以更新陈旧的F—5E型制空战机以及补充立体攻击／输送能力。这将是近年来泰国最大一笔军事采购。
外界评论指出，目前，有希望竞争这一项目的，除了泰国的传统武器供应者美国以外，在东南亚武器贸易中正占据越来越大市场的俄罗斯也是备受瞩目的角色，甚至包括瑞典、法国等欧洲航空制造商也希望“分一杯羹”。
另据美国《防务周刊》在今年早些时候报道，中国新型多用途战机——歼—10也已被泰国军方列入候选机型。
歼10战斗机已经批量装备部队
少花钱，多办事：泰国算盘打的精
泰国空军总人数为4万多人，配备一线战机100架左右。其中最先进的是36架左右的F—16A／B战机，分别是26架F—16A单座型，10架F—16B双座型，它们构成了泰国防空力量的中坚。
在泰国空军中占据另一重要地位的是美制F—5E超音速战机，这是20世纪70年代畅销世界的三大明星战机之一（另外两款战机分别是前苏联的米格—21和法国的“幻影”III）。泰国在当时曾引进了27架F—5E作为主力制空战机。在经历了长达40年的服役期后，目前这批战机早已严重老化，正常的空勤任务都难以得到保证，这令泰国一贯以来奉行的“攻势防御”战略出现了极大的战力缺口。特别是近年来，周边邻国如越南、马来西亚等都在大力扩充进攻性海空力量，先进的俄制苏—30战机在这次防务浪潮中被大批部署，这令泰国军方深感警惕和担忧。此外，泰国南部暴乱事件越演越烈的势头也使泰国空军迫切要求提升快速打击和空中震慑力量。
自2004年以来，国际媒体曾多次报道泰国与各方接洽，寻求16架F—5E的替代机型，甚至瑞典的JAS39“鹰狮”战机和俄罗斯的苏—30战机都先后传出过已达成购买意向的消息，但此后由于种种原因，这一计划迟迟没有落实。
泰国空军司令差立·普帕素近日在接受路透社记者采访时说，F－5E型战机将于2011年退役，迫切需要寻找先进战机予以更新。他称“我现在不能说我们具体想要什么型号战机，因为这取决于我们的实际需求和卖方的意愿。”但他明确表示将不会购买俄制米格—29战斗机，因为邻国缅甸和马来西亚已经配备了该型号战斗机。
据报道，泰国2007年的军队预算约34亿美元，但是大幅增长的军费主要用于增加工资、训练费用和提高军事人员的待遇上。预算中只有部分资金将用于购买少量的武器装备。泰国于去年9月发生政变之后，军政府把国防开销增加了约三倍。
外界分析认为，尽管目前泰国国防经费已得到大幅提升，但在未来5年内拨付10亿美元用于军购开支仍是个不小的压力。长期以来，军费拮据的泰国在军事交易中广泛采用了“以货易货”手段，曾多次用该国过剩的农渔资源成功换取必要的军事装备，如火炮、轻型装甲车等。据悉，在与俄罗斯洽谈购买苏—30战机的过程中，泰国也曾提出用冻鸡、鱼虾代替硬通货的方式。因此，无论此次招标夺选者为谁，都将是泰国军方一贯的“少花钱多办事”原则的体现。
