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【据合众国际社2007年8月23日报道】8月23日，美国近地红外试验卫星（NFIRE）完成了一项重要的跟踪试验。NFIRE卫星完成了一次助推段数据收集试验，该试验对于形成最终助推段反弹道导弹防御拦截能力至关重要。美国导弹防御局（MDA）局长奥伯林称，此次试验旨在让NFIRE卫星收集一枚助推远程目标导弹的数据。
MDA 在一份声明中称，美国太平洋时间凌晨1时30分，一枚改型“民兵”II助推器载具从范登堡空军基地发射，NFIRE卫星成功对其进行了跟踪。此次试验为NFIRE卫星提供了收集助推火箭高分辨率和低分辨率图像的机会，此举能够增进对导弹羽流的观测，以及通过羽流鉴别火箭体的能力。NFIRE卫星获取的数据通过下行链路传输给位于施里弗空军基地的导弹防御集成与操作中心的导弹防御太空试验中心。
此次NFIRE试验为研发中的太空跟踪与监视系统等天基传感器以及助推段拦截器传感器的设计与开发提供了支持。MDA将利用这批数据验证并更改模型与仿真，它们对导弹防御技术极为重要。
通用动力公司作为NFIRE任务的系统集成商，设计并制造了卫星。美国空军研究实验室与科学应用国际公司提供了主要载荷：跟踪传感器载荷，轨道科学公司提供了助推器火箭系统。二级有效载荷——激光通信终端由德国Tesat太空公司建造，该终端负责卫星间以及卫星与地面通信试验间的交联。（中国航天工程咨询中心 钱钱 曲佳）
