2001年,部队提出急需渡海登陆作战用的攻坚破障武器。江北机械厂提出在80单兵火箭基础上设计一个全新的轻型攻坚火箭。2002年立项,2007年在多用途火箭弹基础上研制成功PF89A式80毫米单兵火箭攻坚弹。它保持了单兵多用途火箭的多用途作战功能,杀伤半径从15m提高到20m,破甲威力提高一倍,并增加了对钢筋混凝土工事破孔,随进二级战斗部是一个榴弹,在装甲或者工事内部爆炸杀伤,比多用途弹的随进钢珠威力更大,命中轻型装甲、工事以后,敌人幸存概率更低。它前盖设计成为预制破片形状,发射程序和前面三个型号的80mm单兵不一样,不需要拧开下发射局的前盖,可以直接发射,战斗准备时间更短。该弹在筒内固定材料从橡胶改为刚性固弹片,性能稳定,减少了火箭弹发射时的冲量,提高了射击精度。该弹相对多用途弹并没有本质性的提高,破障能力有限,还不能直接在混凝土墙壁上开凿供人员通行的孔洞。和国外先进攻坚破障武器比较尚有差距。
从未来国际形势发展看,未来陆战发生在城市可能性增大。在此背景下,2002年,江北机械厂设计定型WPF89-1式80mm步兵攻坚火箭。它是80mm单兵火箭的云爆型弹。云爆弹又称燃料空气炸弹,它是一种把燃料抛散在空气中,和氧气混合后起爆的炸弹。它的最高爆轰超压值比较普通炸药低,爆轰反应时间高出普通炸药数十倍,所以冲击波的破坏作用比较普通炸药大。云爆弹常用燃料环氧乙烷的TNT当量为2.7~5.0倍,对人员、软目标有很大的毁伤威力,特别是在室内、岩洞等狭小空间爆炸,威力能够持续很长时间,杀伤效应对比开放空间大50%-100%。一般窗口火力点被射入爆炸以后,该室内人员无一幸存。
和之前的80mm单兵系列不同,WPF89-1是一筒七弹配置,火箭弹现场装填入筒,战斗准备时间长,操作繁琐,容易出错。发射后弹头碰撞目标瞬间起爆,如果弹头从开放的窗户射入,对建筑物内部有很好的杀伤作用,但是如果不能准确从开放的窗口射入,或者窗口有玻璃阻碍,或者因为战术局限无法面对窗口射击,云爆弹头在窗户玻璃、门、墙外爆炸,对室内杀伤作用有限。针对以上缺点,2003年,江北机械厂将其改进为WPF89-2式,设计特点为:弹筒合一、一次性使用,一级战斗部在障碍上破孔,二级战斗部随进后在内部起爆。
PF89系列火箭筒是射击前操作还嫌不够简单,直射距离从69-1式的300m降低到230m(由于横风3-4m/s不用纠正风偏,实际射程反而是提高了),没有配备两脚架,据筒不如69-1式稳定。和国际先进水平比较,它射击位置白天有烟,夜间可见火光,尾喷安全距离大,不适合在城市战中狭小空间发射。国际先进水平已经能够做到室内发射,发射尾喷不伤人。作为一种1989年定型的产品,居然没有随筒配备详细说明书,致使有基层教员把横向运动提前量当作风偏修正量。
PF89系列火箭筒是中国目前最成熟的单兵火箭系统。它和69-1式比较,不占编制,配置灵活,携带方便,射击准备时间短,光学瞄准具也比较容易掌握,战场横风条件下实际命中精度大大提高,还有训练器材提高部队作战水平。620mm破甲威力达到了世界单兵反坦克火箭的先进水平,比较重量相近(3.5kg)的美国M72A4的350mm破甲厚度高出很多。它导致我军第一次正式批量装备了多用途弹、攻坚弹,提高了我军对付工事和轻型装甲车辆的能力。目前它和PF98式连、营火箭筒能够配合使用,单兵用89、分队用98,形成轻重结合、近远结合的连续火力。 下表是网易军事对PF-89系列火箭筒的排名及国产化率评估,5星为满分: