东风15型弹道导弹是M9型战术弹道导弹的国内装备型号,是第二炮兵装备数量最多、机动性最好的近程打击力量,也是目前为止,二炮唯一一种以装备常规战斗部为主的弹道导弹。1995年7月和1996年3月,为了震慑台独势力,我军对台湾附近海域进行了弹道导弹试射,使用的就是东风15型弹道导弹,由于在各种媒体上频繁上镜,该弹由此一举成名。
东风15型弹道导弹由四航集团自1985年开始研制,1987年进行了第一次导弹试射。从80年代末到90年代初,该弹在西北戈壁的试验场进行了较长时间的测试。但有少数导弹在大约1989年已经交付第二炮兵使用。
该弹由于较长的尖锥型头部和圆柱形弹体的转折比较明显,弹体看上去有些短粗,在导弹尾部有四片小稳定尾翼,使用运输-起竖-发射三用车垂直发射。该发射车底盘型号为泰安特种车辆制造厂生产的TAS5450,据说技术也是来源于MAZ543系列全地形底盘。
近年来,据信第二炮兵装备了新型的东风15A型战术弹道导弹,最大的特征是可分离的弹头采用了与“潘兴”II战术弹道导弹类似的构型,据信同样采用了雷达相关技术在弹道末端进行寻的、制导,命中精度大为提高。
东风11/东风15型战术弹道导弹都使用了固体火箭发动机,原先老式弹道导弹需要的一大队保障车辆已经成为过去,除了具有强大越野能力的8×8三用发射车之外,只需要测地车、指挥车等少数专用配套车辆的保障,不仅提高了机动性,而且发射前准备时间也远少于使用液体火箭发动机的老式弹道导弹。当发射车进入发射阵地,起竖导弹,完成平台调平,综合保障车辆数据,完成瞄准和射击诸元装订等各项准备工作之后,即可实施导弹发射。紧急情况下,三用发射车可以利用车载卫星导航仪数据和车载数字地图,直接解算射击诸元,大大提高了应急反应能力。