太行发动机曾经被科工委否定。
中国没有完全自主研发引擎基本全为仿造
根据《中国航空工业大事记》的记载，歼10的发动机选型会议是由航空工业部科技委于1983年6月9日-16日在北戴河召开的。会议上提供了三种发动机备选，分别是涡扇六改、涡喷15、太行发动机。无记名、加权平均的投票结果是航空工业部决定选择太行发动机，但国防科工委当时却否定了这一结果，选择了涡喷15发动机。
涡喷15发动机是中国测绘苏联米格23战斗机的R-29-300发动机的型号，虽然推力指标很高——与AL31F相同；但是它的重量和尺寸、耗油率都太大，从性能上讲是很落后的，这也是它后来被淘汰的原因。科工委选择涡喷15的唯一理由就是他们认为这个型号较为可靠，换句话说，当时国务院（科工委是国务院部门）并不看好涡扇六改和太行发动机。
至今为止我国所有投入服役的国产航空发动机，没有一台是严格意义上完全独立研制的。从一型叶片，一个轮盘开始研制，逐渐组成一级压气机转子、一级涡轮；再逐步扩展级数成为基本完整的高、低压气机和涡轮组合；继而组成发动机的核心机乃至于完整的燃气发生器进行试验，最后由此衍生出型号验证机，并最终完善成装备型号——这种事情在中国已公开的航空发动机中还从未出现过。
这种上游研究的长期欠缺，使我国无法在发动机领域形成扎实详尽的自有理论、试验基础和设计依据、手段。在型号研制过程中，研制人员不得不参考各型已有发动机，采用相似原则缩放设计甚或是直接测绘、逆向工程，将不同国家不同型号发动机的各个部分进行拼凑整合。
昆仑发动机身上有浓重的涡扇6血统。
涡扇6发动机具备高温振动喘振三大毛病
正是在这种背景下，涡扇6这个性能指标奇高（12.6吨推力）、研制难度空前的型号从1964年10月开始初步设计，却出现了在1966年便完成全部图纸，开始试制样机的神奇速度。在这种隐患重重的设计中，大量部件之间性能匹配与协调运转的缺陷又被隐藏在材料与工艺的不足下；数量严重不足的试制部件和样机更是使得这些盘根错节的故障根除起来极为艰难，穷尽手段仍然不见回天。
我国作为一个后起的工业追赶国家，不可否认在科研工程、工业生产中普遍存在很强的功利投机心态，往往是只要措施有效，便无所谓机理不明；这种得过且过的心态必然在未来发展中招致巨大的损失。航空发动机研制这种结构精密复杂、工况残酷恶劣，重量体积控制苛刻的大型工程就是典型，诸多因素环环相扣，牵一发而动全身；机理不清楚下凭借浅薄经验和主观猜测提出的设计方案、改进措施，其效果如何几乎只能取决于运气。
涡扇6在1982年下马的一刻，突然从停滞已有数年的研发状态中完成了24小时持久试车拿到了飞行合格证，堪称人间奇迹。虽然并未装机试飞过，但它的实际水平仍然可以通过后续的昆仑发动机看出来。昆仑发动机的高、低压气机结构分别来自斯贝和涡喷13发动机，而燃烧室、涡轮、加力燃烧室等其它结构继承自涡扇六发动机设计。该款发动机可靠性极差，装机以后反复出现燃油渗漏、喷火舌、冒烟等现象；而涡扇六上声称最终成功克服的高温、振动、喘振三大毛病，昆仑更是一个不少，由此引起的试飞坠毁事故最终导致歼八III的下马。
太行引擎即出自涡扇六发动机研发单位
90年代末期的昆仑尚且如此，80年代初期的涡扇六真实水平如何，不望而可知。而众所周知的一点是，太行发动机正是来自于主持涡扇六、涡喷13发动机研究的单位；而它完成基础设计的时间，也正好在90年代末期以前。歼10在那个被苏27和其它诸多因素冲击得风雨飘摇的年代，试飞阶段的坠机事故极有可能就意味着整个项目的下马——就像歼八III一样；在命运与历史的绞缠中，俄罗斯的AL-31F发动机拯救了歼10项目。
俄制AL-31F发动机现在是中俄两国战机的主力发动机。
俄AL-31F引擎材料过时工艺落后整体过时
虽然AL-31F发动机是苏联研制苏27时的配套工程，但严格的说它在当时也并不是一种全新设计的产物，而是在AL21涡喷发动机的基础上参照了大量RD33发动机设计发展而来。歼10上装配的AL-31FN发动机是针对单发飞机安装要求而推出的一种小改型，主要的改进有两个：首先是将附件传动箱从发动机上面转移到下面，但附件传动机匣的位置仍然不变；其次拆掉了内外涵流道的分流隔板。从性能变化上说，AL-31FN的长度少了40mm，重量轻了23公斤，耗油率稍微高了一点；其它都保持不变——包括AL-31F的各种缺陷。
大多数针对AL-31F发动机家族缺陷的评论都指向了材料性能较低、工艺落后，或者是涉及性能方面的设计过时：比如该发动机高温部件采用的还是定向凝固合金，工作温度较低；未能采用一体式压气机盘，压气机叶片与轮盘之间居然还采用着强度较低的螺栓连接方式；整体架构较为落后，风扇和总压气机级数过高等等。
实际上这些缺陷固然存在，但影响的主要是和性能有关的指标；包括发动机的推力大小、使用寿命、发动机整体重量等等。AL-31F家族最大的可靠性瓶颈来自于它的支承结构和在此基础上展开的润滑系统设计。涡扇发动机作为一种依靠部件旋转做功的燃机，它的核心运动部件包括风扇、低压压气机、高压压气机、涡轮都安装在转子上；而转子要把自身载荷传递给整个发动机匣，就要通过支承结构和轴承实现。
比如中央电视台重点报道过的李峰驾驶无动力歼10迫降事迹中，当距离机场6公里时，出现第二次发动机降转警报；到3.8公里时，发动机就彻底停车。
AL-31F发动机轴承的润滑可靠性一直很差
在涡扇发动机的运转过程中，支撑着转子高速旋转的轴承一直处于重载荷（相当于7~9.2吨）、高转速、高温度（可以达到260度以上）的状态下。因此对轴承进行大压力、高流量的润滑，减小摩擦并带走热量降低温度就成为保障发动机工作的基础前提。
一旦轴承得不到充足的润滑，转动阻力会迅速加大，温度迅速升高；局部的摩擦热量会使摩擦面上出现变形和摩擦显微焊合、乃至于局部融化，而这些微小的焊点随之又会在旋转作用下被撕裂。这种轴承部件之间粘着——撕裂——粘着的循环发展到最后，就是轴承丧失旋转精度、最终卡死抱轴，发动机也必然随之停车。
在较为落后的发动机设计中，润滑系统可靠性不高是普遍现象。比如我军1985年发动机空中停车事故中，发动机润滑系统故障引起的事故就占43%。美国TF34发动机在1983年发生了90次事故，润滑故障占28%。而AL-31F发动机由于支承设计较为复杂，比如它采用了双中介轴承、四轴承低压转子的设计；轴承的润滑可靠性一直很差，而同期的RD33发动机则少有此类问题。要彻底解决AL-31F的润滑可靠性问题难度非常大，因为完全改变支承设计的话，无异于重新设计发动机。
中国多次就润滑缺陷问题咨询俄方设计单位
在AL-31F的设计中，发动机降转是润滑系统压力过低以后的保护动作；因此一旦出现发动机降转警报，就意味着AL-31FN发动机的轴系润滑已经严重不足，空中停车就会很快到来。比如中央电视台重点报道过的李峰驾驶无动力歼10迫降事迹中，李峰第一次接到发动机降转报警后立刻开始返场；在这个过程中他在保持必要飞行高度的前提下将发动机转速控制到最低，以延缓发动机空中停车。当距离机场6公里时，出现第二次发动机降转警报；到3.8公里时，发动机就彻底停车
排除本次尚未得出结论的事故以外，歼10自研制以来所有的坠毁事故中，除了一次是由于飞行员云间错觉引起外，全部是由于发动机问题导致的。根据海军发动机专业的公开文献，我国曾经多次就AL-31F系列发动机的润滑缺陷问题咨询俄罗斯的设计和生产单位。而俄方表示他们进行过设计方面的改进，但受资金的限制未开展试验验证，也无法给出从设计原理上解决故障的措施。
说到底，俄罗斯人对于AL-31F系列发动机的润滑缺陷就是两个态度：我自己不那么在乎，凑合就行了；你想改进，先拿钱来。这其中的关键原因之一，就是AL-31F的可靠性问题在歼10这样的单发高性能战斗机上比较突出，但在苏27平台上的影响却要小得多得多。
作为强调高敏捷飞行的机种，歼10飞行员对于发动机的操作频繁程度、发动机遭遇各种不利飞行状态的次数和时间都比苏27更高的多。
歼10鼓励进行更粗暴操作以发挥极端性能
和苏27相比，歼10平台的不同除了单发动机以外，这种后期型三代机还异常的强调高敏捷飞行。高敏捷飞行的内容有很多，但通俗的解释起来就是通过允许、鼓励飞行员进行更粗暴、更狂野、更猛烈的极端性操纵，把飞机的机动性发挥到极限。
比如在进入、退出大过载状态方面，高敏捷飞机的速率就要大得多——早期三代机需要3-4秒才能从平飞状态进入到极限机动状态，或者从极限机动状态退出，而高敏捷飞机只需要2秒甚至更短。F14、F15、苏27这样的早期三代机滚转性能都比较差，而歼10这样的飞机设计指标上不仅最大滚转速度要达到270~300度/秒这样的人体耐受极限；而且尤其强调在最短的时间内达到最大滚转速度并急剧退出的能力。
AL-31F更适合苏27战机因其是双发战机
这种设计对飞机的气动、控制和结构都有着很苛刻的要求。主持歼10试飞工作的周自全就曾经在阐述结构试飞工作时评论：“与纵向阶跃操作一样急剧滚转加上急剧制动是对飞机结构最严格的考验”。这样的评价又何尝不适用于发动机，然而正是在这一方面，AL-31F表现是不合格的，尤其是在歼10平台上。
在发动机的寿命标准中，时间其实是一个很宽松的标准，真正的要害在于使用强度。比如美国F100发动机最初服役时突然爆发的大面积故障，以至于引起F-15群体趴窝，就是因为发动机在实际使用中的强度远超过设计者的预想。F15飞行员在高机动飞行中反复的频繁推拉油门杆，使发动机在各种过载变化、恶劣进气条件下的转速和温度都处于反复的剧烈变化中；使发动机部件承受的多变应力循环数达到设计标准的数十倍。
AL-31F的可靠性问题在歼10这样的单发高性能战斗机上比较突出，但在苏27平台上的影响却要小得多得多。
对于苏27，AL-31F不仅故障率相对较低；而且由于采用了双发布局，即使一台发动机出现故障，仍有另一台发动机为其分担负荷。这使AL-31F即使出现降转，发展到彻底失去动力的过程通常也较为缓慢；即使出现空中停车，飞行员仍有很大可能性依靠单台发动机返航。这也是俄罗斯人不太在乎AL-31F润滑可靠性缺陷的原因——反正他们本国没有装备使用该系列发动机的单发机种。
单发战机对引擎压力消耗远高于双发战机
但歼10作为单发机来说，它本身对发动机形成的负荷就要高于双发机；而作为强调高敏捷飞行的机种，歼10飞行员对于发动机的操作频繁程度、发动机遭遇各种不利飞行状态的次数和时间都比苏27更高的多。这些因素的耦合作用，使AL-31FN发动机在歼10平台上遭遇到的工况要比苏27远为恶劣，寿命消耗快、故障爆发多实际上是必然的结果。
同样的道理也适用于太行发动机在歼11平台和歼10平台中的装备情况。中国是一个讲政治、讲形象的国家，虽然曾经在第一时间就被科工委所否决，但太行发动机仍然是应歼10研制而安排的配套型号。这种背景下只要是歼10系列还没有停产，那么装备歼10进行服役并能够完成等同于AL-31FN发动机强度的战备训练，就是证明太行发动机真正达到实用水平的唯一证明标准。
此次歼10战机失事现场。
现役歼10全部装备俄发已引进新升级型号
截止目前为止，真正能够服役的歼10上，全部使用的都是AL-31FN发动机。但是随着俄罗斯对AL-31F发动机家族的改进升级，AL-31FN这个型号里也很可能会出现性能更高的子型号。此前根据俄罗斯方面的报道，新出口给中国歼10的发动机将会采用AL-31F-M系列发动机技术改进过的型号。但目前没有更多的消息来确认具体进度。
AL-31F的M系列发动机有三个改进阶段，M1通过更换KND-924压气机和新的数字发动机控制系统，提高进气量和涡轮温度后，将最大推力从12.5吨提升到13.3吨。M2阶段更换了燃烧室、采用了新材料涡轮、新的冷却系统和全权限数字控制系统，推力提高到14.1吨。采用带宽弦叶片的整体压气机盘的M3，则进一步将推力提升到14.6吨。这些改进都不影响发动机的互换性，而且可以在原有的AL-31F/FN发动机大修时升级而成，因此仅从外观、只报道粗略型号的新闻消息上无法判明具体情况。
俄T-50所配新型117S发动机一样故障不断
不过从俄罗斯117S发动机（全加力14吨，应急推力14.5吨）近年来故障不断的表现看，这款更换了包括风扇、压气机、燃烧室、涡轮、尾喷管等几乎所有核心部件的AL-31F魔改型号在设计制造上都还没有完全稳定下来。仍然继承原AL-31F系列命名和主要结构的M系发动机改型，在超过14吨推力状态下的可靠性和寿命表现肯定是不容乐观。
因此歼10上即使应用新的AL-31FN-M系列发动机，其推力水平应该不会高于M1型宣传的指标；而结构部件不排除采用M2的设计，这样可以延长寿命并改善可靠性。关键的问题也在这里：这次失事的歼10，使用的是AL-31FN，还是AL-31FN-M改型？从最好的角度设想，笔者只能期盼是前者了。
即使在几年以后太行发动机能够装备在批量服役的歼10上，使用俄制AL-31FN系列发动机的歼10仍然将占据绝大多数。更何况从技术规律上讲，也没有人有能力保证太行发动机装备歼10以后，就一定能获得比俄制发动机更高的可靠性表现。因此在尽可能减少、避免此类事故方面，我国能做的仍然还是从加强对发动机（无论是俄制还是国产）的检查维护管理方面入手，投入更多的力量开发新的相关装备和技术措施，尽可能将故障和隐患发现并排除在飞机起飞之前。
本文来源：网易军事
作者：候知健
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