平时到周末了，我喜欢把我那个单元的门打开，拖一张椅子在那儿 挡着。我们厨房里有一个台子，就是像酒吧里那样的高桌子，还有两个 高脚凳子。我自己一边听音乐，一边瞎做饭，高高兴兴的，就我一个人， 我也无所谓，别的人都去酒吧了。我活着是为自己活的，不是为别人活， 不用非跟别人一样。所以我就自己在家里，给自己做一些吃的，算是放松放松。
我 们旁边一个单元里住着两个女生。就算她们是女兵，也还是女孩子，她们那个屋子弄得很香，很干净。其他男孩的房间就不一样了，又脏又乱。我的屋子算是我们这 些男兵里面最夸张的一间，是最干净的。我天天都收拾屋子，我要是不收拾，就觉得难受，嫌脏。我一下班，一进门，不换衣服，就得打扫房间。如果我的房间不够 干净， 我就不愿意在里面待着。
可笑的是，因为我不是攒了一点钱嘛，那时候年轻，出于傻还是怎么回事，我带着我的一个好朋友，一起去逛商场，那里有一个店，里面 卖各种灯，还有一些奇怪夸张的东西。我买了好多彩灯，买了一个音响，还有一些乱七八糟的玩意。这下子我屋子里面的装饰就跟别人不一样了， 有很多一闪一闪的灯，还有放烟雾的装置，简直就像是夜总会（Night Club）。好多人都爱到我的屋子里来，他们说：“哥们，周末我们不用出去 了，到你这儿来就行了，可以喝酒，还可以跳舞。”我不喝酒，他们喝，自己带酒来喝，我无所谓。我说：“只要你们别给我惹事，你们爱来我的 房间就来，你们爱干啥就干啥。”他们也会带女孩一起来，我不在乎。他们喝醉了，也会亲热拥抱什么的，但是他们只要没有在我这里做得太过分，我就不管。他们要是真想上床，那就回自己的房间去，这儿不允许。
我 刚到加州当兵时，工资是一个1200 美元。这是到我口袋里的钱，因为我住在军队的房子里，不用掏房租，不用掏电费，也不用掏水费，甚至连暖气、冷气都不用掏。这也是他们扣掉我的伙食费后净发 给我的钱。这点钱很少，我买了灯，同伴们买来一箱一箱酒，我们还要养车、买汽油，很快就花光了。根据每个人的职位、军衔、军龄，每个人的工资都不一样。每 年我们也涨工次，每次涨一两百美元吧，不多。
我 们出海以后，会有一些额外的收入（Extra Money）。我们上了航空母舰，就有不同的津贴，比如说我在甲板上工作，我就有飞行甲板津贴（Flight Deck Pay），还有危险工作津贴，因为在甲板上工作很艰苦，也很危险。我们到了战区（War Zone）以后，我们挣的钱就是免税的（Tax Free），所以只要航母一进入波斯湾，我们挣的每一分钱都是自己的，不用交所得税了，但是在路上就不行，出了波斯湾也不行，政府算得很清楚，我们占不到 便宜。去打仗的时候，我的收入会高一些，加起来大概快2000美元了。这也很少，军人都是福利比较好，挣得钱并不多。我们的 工作时间很长，从来没有加班费这一说，按小时算下来，也许我们连美 国法律规定的最低工资都达不到。况且我们的工作又累又苦还危险，不 是一般平民的工作可以比的，所以我们入伍当兵，可以说是为了周游世界， 为了给自己挣学费，但是如果没有一点奉献精神，还是不行的，因为真的不划算。
我们有十几套军服，比如说军礼服（Dress Uniform），我有白的两套、黑的两套，还有鞋和袜子什么的。因为我要工作，所以还有工作时穿的 工作服。加上内衣、外衣，很多，总共十几套吧，这些都是军队发的，我们不用花钱。但是便服要自己买，军队不发给我们，因为每个人穿的便服都不一样，每个人的偏好也不相同。我自己有三四套便服，都是我回家时从家里带去的。
我刚到加州不久，就买了一辆汽车，是从我的第一个室友手上买下来的。他当时要走了，想把他的旧车卖给我。我就去海军的信用社（Navy Federal Credit Union），贷了 4000 块钱，把他的车买下来了。我上高中时， 在东海岸就考上了驾照。我们当时有一门课，叫做“驾驶助理”（Driver’s Aids），就是教我们怎么开车，是必修课。我学了那门课，所以会开车。 在美国，尤其在偏僻的地方，没有车活不了。
妈妈知道后，又骂了我一顿，说我太傻，不知道拒绝别人。那辆车 已经开了32万千米了，实在太老太破，怎么会还要那么多钱，还贷了款。后来她寄钱过来，让我把贷款还了。果然，没有开多久，那辆车就不行了，修也没法修了，只好扔掉了。现在我开的这辆车，是我结婚时爸爸妈妈送的。他们知道怎么挑车，这辆车一直都挺好的。
我 们飞机维护长中，只有我一个亚洲人。我们整个飞行队里面，只有我一个中国人。一般人都喜欢跟自己差不多的人在一起，黑人跟黑人，白人跟白人，墨西哥人跟墨 西哥人。我周围没有中国人，所以我也就不跟谁扎堆，跟同事们的关系都不错。我的朋友也是什么人都有，白人、墨西哥人、印第安人、马来西亚人。他们经常来找 我一起玩，有时还带着女孩子们来，给我找了一些麻烦。
训练开小灶
我在这个普通训练队（Regular Division）只待了两个星期，长官就把我叫出来，让我去加强训练队（Fast Division）。这个加强训练队是专门为那些英语不好的新兵开的。因为我参军考ASVAB时，英语成绩不够好，即使我进训练营后什么都听得懂，训练也没有问题，他们还是把我调到加强训练队，边训练边学习英语。
我 们这个加强训练队开了3个星期，主要是教我们这些人学一些海军英语和海军术语（Terminology），以及跟海军有关的知识。我们的英语课也不是天天 有，隔一天上一次课，其他时间跟普通训练队差不多，都是要做各种各样的身体训练（Physical Training，PT），因为我们毕竟是在新兵训练营里面，不是去了专门的英语学校。从纪律和训练强度来看，这个训练队还是比普通训练队弱一点，但是我 们总的训练时间加长了3个星期。我从这里出来时，我先前的那个训练队已经练过一半了，我只好加入另一个刚成立的训练队，从头开始训练。我毕业做战斗考核 （Battle Station）时，也是跟我的第二个训练队做的。
我 们这个加强训练队有五六十个人，也是有男有女，里面有好几个中国人，还有墨西哥人、非洲人等等，都是英语不太好。我们也跟其他正式的训练队一样，吃饭时不 准说话，但还是要松一点，有时候中国人之间会悄悄说几句。上课的时候，教官也给大家一些交流的机会，算是练习吧，所以我们这些中国人都认识了，算是患难朋 友了。后来我们毕业的时候，只有我一个人分到航空母舰上了，他们都没有上航母。我记得有一个人去了日本，另外好几个人分到了弗吉尼亚。
其 中有一个人，没有在美国读过书，从中国来后就参军了，英语说的不太好。他从新兵训练营毕业后，被分配到弗吉尼亚州的诺福克，在一艘军舰上工作，没有上航空 母舰。在我快离开海军的时候，最后一次上航母，正好就是我第一次出海坐的卡尔·文森号，而且正好碰到他也在这艘航母上。他不是在甲板上工作，而是在底下船 舱里干活，穿着黄衣服。我不知道他有没有去波斯湾打过仗，我是在美国本土见到他的，也没有来得及说几句话。
军 队把我们送到这个加强训练队来，说是让我们学英语，可是我进去一看，一半以上都是正宗美国人。当时我很吃惊，这些不都是美国人吗？英语不应该很差呀！我知 道来当兵的美国人，许多人文化程度不高，不然也不会来当兵，可是他们也都是高中毕业，真不知道他们是怎么拿到高中文凭的。我感觉他们听说都没有问题，可能 跟我们一样，读写比较差，入伍时考分太低。其实我们这些中国人的英语听说也算可以，教官说什么我们都能听得懂，我在普通训练队也待了两个星期了，没有什么 问题，这就说明我的英语不是太差，但是军队是按照我们考试的分数来决定谁必须进加强训练队的，所以就把我们弄进来了。我们以前考试考的是日常英语，进来后 学的是海军英语，并不一致，这个也有点奇怪，可是长官让我们干什么，我们就必须去干什么，我们没有选择的余地。
我 感觉这个加强训练队其实就是耽误时间，除了教我们几句海军英语，别的都没有什么用。我回到普通训练队以后，发现他们教的也是同样的东西，所以我在加强训练 队先学了一遍，再回到普通训练队再学一遍，再练一遍。我觉得没有那个必要。我后来回到普通训练队时，也没有从加强训练队里出来的人跟我在一起。别的人都去 了别的训练队，都分开了。好像美国军队从来不准大家交朋友似的，他们怕我们抱团捣乱，那样就不好管了。
就 这样，我经常换队友，也习惯了。军队里面就是这样，流动性很大。你去了一个地方，认识一些人，等你走了或者别人走了，你就换了一些同伴。军队是哪里需要 人，它就把你调到那个地方去，不跟你商量。平民可以自己找工作，可以自己决定自己干什么，在一个地方待的时间就会长得多，也会有一些比较固定的同事朋友。
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