作者：资深军事评论员、战史研究会成员 董健
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预警机目前已经远远超出了最初的仅仅作为空中雷达作用，已经成为信息化作战的标配“C4ISR”系统的核心枢纽。它虽然自身不直接参与作战，但是作为作战飞机的战斗力倍增器，已经是决定胜负的主要因素。
首先我们看见的空警2000预警机作为十年磨一剑的成果，它的出现使得我军不仅仅是有了填补低空雷达盲区的空中瞭望哨，还是我军作战飞机摆脱了依靠地面引导的模式，能够更高效的在远距离上获取目标信息。
以前的地面引导模式中，我军飞行员一面要不断通过各种手段确定自身位置，一面要从地面指挥员处获得目标信息，造成不堪重负。作战飞机的体积有限，因此造成的自身雷达探测范围和距离都很受局限，如果跟地面的通讯遭到对方的电子压制，作战效能就不是大打折扣而是可能完全丧失。1982年的叙以贝卡谷地空战中，以色列就是一方面有效利用自身的美制E2C预警机导引己方机群，一方面对依赖地面导引的叙利亚空军进行电子压制，最后打出了0:96的战绩。
未来的隐形战机服役后为了达到隐身效果更不可能轻易开启自身主动雷达搜索目标。因此，空警2000在未来我军隐形战机服役后的地位还会进一步上升。
另外，借助载机机型是大型运输机伊尔76的巨大机体，空警2000可以容纳更多的机载设备和操作/指挥人员，有较好的舒适性，便于长时间连续执行任务。这就可以使得配备数据链系统的空警2000成为具有C4ISR功能的真正空中指挥所。据信装备卫星通讯系统的空警2000如果确实可以通过数据链与我卫星相连，则不仅仅能够更有效的确保与各作战平台的通讯（舰、机和其他地面武器平台），依靠自身直接获取战场最详细信息的便利、强大的机载综合分析处理系统和战场信息分发共享系统，实现跨越军兵种的指挥控制功能，能够统一对空中，水面和地面各个武器平台高效调配，确保紧密配合。实现战场信息网络化过程中，空警2000还可以作为连接更高层次的指挥系统的节点，大幅度提高我军的战场信息化作战能力。它的出现标志我军航空兵作战模式已经发生了彻底的革命。
空警200作为同期研制的一款低端预警机，采用经济性较好的涡浆动力运九作为载机，“平衡木”式的天线对于飞机气动外形影响小，而天线长度反而可以大于圆盘式（圆盘式三段天线长度为顶角120度弧的弦长，长度必然小于同一个圆的直径）。当然受限于“平衡木”的形状，在飞机前后有一定角度的盲区，但是这个不足一定程度可以通过采取“8”字型或者“椭圆”的机动航线来补偿。
它的设计目的主要是作为“空中雷达”，用于填补雷达低空盲区，兼顾有限的战场监控和指挥航空兵作战是足以胜任的。因此这个设计有良好的费效比。涡浆动力的中型运输机对机场要求低，能在更多的条件较差机场起降，因此部署灵活性上要胜于以大型喷气运输机作为载机的空警2000。
这次，除了上次阅兵出现过的空警2000和空警200之外，引人注意的是出现了空警500，这个机型从外表看仿佛是空警200和空警2000的折衷产物，事实却并非如此。
首先空警500所采用的雷达，天线模式上与空警2000类似，但是作为一款服役时间晚于后者数年的新锐机型，它的雷达性能上有了大幅度的提高，其他电子设备也同样有了不小的进步。
根据目前公开的消息来看，空警500的雷达有着近几年我国电子技术和计算机软硬件各方面的技术突破为后盾，对于战场目标分辨能力和距离以及跟踪能力必然强于空警2000的机载雷达。更为精细分辨能力的雷达是未来我军面对战场出现大量的低可探测度目标（隐形飞机、无人机和导弹等）的有效应对手段。据信装备卫星通讯系统的空警500将具有类似于空警2000作为“战场信息化、网络化”的“枢纽”和“节点”功能。
另外，空警500的载机平台留空时间可以与空警2000相比，这一点决定了它可以更灵活的遂行作战任务，可以独立担负一定的战场预警、指挥控制任务，更可以与兼有空中指挥机功能的空警2000形成搭配，在目前空警2000电子设备处理能力和电磁兼容性有限的情况下，分担空警2000的部分任务，这种多层次预警机部署可以在高强度战争中保证我方C4ISR系统的稳定性和生存力，对战场实现无缝无死角监控预警。
尺有所长，寸有所短。我国现在列装的三款预警机各有优长，也分别有所不足。空警2000载机体量大，改进升级空间大，可能最终整合成为具有强大的指挥能力的空中指挥所。但是面临的问题是作为载机的伊尔76并非国产机型，数量有限。因此在机务保障上难度较高，对于机场要求高，有可能影响出勤率和部署灵活性。空警200各方面技术成熟，所有设备包括载机全部为国产，因此经济性好，可以有较好的出勤率和部署灵活性，虽然性能有限改进空间有限，但是仍是大有用武之地。最新的空警500鲜明的综合了二者的优点又规避了大部分缺点，可以被认为是一款非常优秀的机型。当然受限于载机的客观条件，舒适性和持续作战能力会受到不利影响。如果电子设备上能进一步小型化、自动化，则战斗力提升空间仍然是值得期待的。
另外一个重要的方面在于，如果在同一战场使用以空警2000为空中指挥核心，空警200和空警500作为经济性好的补充，发挥有源相控阵雷达的优势，我空军可以实现CEC模式（协同式制导，或者叫做传感器融合技术），能够把几个雷达化作一个巨大的雷达，这样子在拦截高速目标和低可探测度目标时候将发挥巨大作用。
我们惊喜的发现。相较于美军目前的主力预警机E3和E2机械扫描模式雷达，我们的三种预警机的机载雷达都是最先进的“有源相控阵”模式，能更快的完成对战区情况的扫描和更新。更重要的是我们正视自己的现实实力上的不足，跟美军相比较我们的预警机载机选择余地不大，性能指标不够先进。虽然在这一代预警机的雷达模式上我们实现了后发优势，但是美军即将服役的新预警机E10A(也即MC2A)对于指挥能力的整合，尤其是对地指挥能力的整合还是明显领先于我们的（这次一同出场的其他高新机型里面就有担负专门指挥任务的指挥机，这也说明我们还需在整合方面进一步努力）。另外根据我们既往经验看，我国在设备的可靠性、电子元器件的指标性能、自动化程度、数据链的传输能力和非常重要的计算机处理能力（直接体现之一就在于目标跟踪能力数量上）等等方面跟美国仍然有差距。
现代战争不是某一个或者几个武器的单打独斗拼指标和性能，更重要的是一个系统的对抗。因此我们的预警机系统不够成熟这个问题，需要未来更多的努力来弥补。
至于海峡对面装备的E2-2000，虽然经过种种深度改进，但是美国在最关键的协同式制导设备和卫星数据链上留了一手。因此目前虽然还可以跟我们对抗，但是未来面对我们新式的低可探测度武器以及其他我们的预警机除了技术的先进性之外，还有一个具有完整的工业体系作为支持。装备的更新和来源的稳定性上是他们所不具备的。
在未来我们的“大飞机”运20项目列装后，必然会以其为载机开发新的预警机。完全国产化的载机平台可以避免前面提到的空警2000的许多不足。随着我海军航母研究的突破，未来海军航空兵还会提出舰载预警机的需求、适用于短距起降的/直升机式预警机，随着未来无人机技术的进步，还可能出现具备部分预警机功能的无人预警机（更大可能是一无人机作为雷达等传感器载机，跟有人的预警/指挥机形成战术编队。），以及为海军中小型舰船和潜艇搭载的有限功能无人预警机等等。
尽管我们有了先进的技术装备，但是我们还是不能忘记“决定战争胜利的因素不是武器，而是使用武器的人”。因此，目前最需要探索和努力的方向是建立一套跟预警机指挥模式下相适宜的作战指挥体制。预警机的强大功能带来了一系列的新要求，例如指挥人员位置、决策层级、军兵种指挥体系的整合、参谋体制以及最重要的指挥员的意识观念等等方面都需要进行彻底的调整以相适应。
革命性的先进装备不见得一定带来立竿见影的战斗力提升效果。二战期间法国在对德具有相当的坦克优势之下，就是由于因循守旧的战略战术失误造成了亡国之痛。这个教训在我们欣喜之余还是需要时刻作为自我警醒的参考。
本文来源：网易军事
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