写在前面的话

    歼20到底是第四代战斗机？还是第五代战斗机？目前国内的报道已让公众感到混乱。这个混乱其实源于划分标准的不同，二战结束后，战斗机进入喷气时代，但东西两大阵营的冷战，使得对于喷气式战斗机的划代出现了两个标准——西方标准和前苏联（俄罗斯）标准。

    一开始，西方和前苏联均将F-86、F-100、米格15、米格19等飞机划为战后第一代战斗机，这些飞机的特点是采用了喷气式发动机，但最大飞行速度较低，未能达到2倍音速。很快，米格21、F-4等最大飞行速度达到2倍音速的飞机出现了，它们是西方和前苏联都认可的第二代战斗机。

    分歧出现在米格23、F-111，前苏联将这两款采用变后掠翼的战斗机划为第三代战斗机；但西方认为两者的技术性能提升并不大，仍属于二代战斗机。之后，F-15、F-16、米格29、苏27相继诞生，西方将它们归为第三代战斗机，而前苏联将它们归为第四代战斗机，分代混乱由此确立。

    所以，对于最新一代的战斗机F-22、F-35，美国很长一段时间里称为第四代战斗机。中国跟随的是西方标准，中国空军副司令在09年透露歼20的时候，采用的说法也是“第四代战斗机”。

    新的变化出现在2009年，09年俄罗斯T-50战斗机即将出厂，俄罗斯将其称为第五代战斗机。也许是出于宣传竞争上的需要，在09年7月的F-35C战斗机出厂仪式上，美国官方首次采用了第五代战斗机（5th Gen）的说法。随之，美国的军事刊物及其它媒体也开始广泛使用“第五代战斗机”，包括对最近出现的中国歼20战斗机。

    所以为了避免以后报道上的混乱，网易军事也将从今年起采用“第五代战斗机”的说法。目前世界范围内已有的第五代战斗机有4款：美国的F-22、F-35、俄罗斯的T-50和中国的歼20。

    隐形能力简介

    一般意义上来说，飞机的隐形能力是指雷达隐形能力，隐形飞机主要通过外形上的优化设计，将敌方雷达照射过来的大部分电磁波偏离照射方向。在一定距离上，敌方雷达无法接收到足够强度的反射波，就无法检测出隐形飞机。

    而在红外隐形方面，由于现代的红外仪器早已可以探测到飞机蒙皮与空气摩擦产生的热量，所以即便是F-22也无法做到红外隐形。可见光隐形——即目视隐形更是只存在于科幻小说里面。

    隐形能力是五代机4S能力里面最重要的一项。在1991年的海湾战争中，美军F-117隐形战斗机就是在没有任何掩护下，凭借自己的隐形能力，第一个冲入防守严密的巴格达投下炸弹。更为重要的是，现有的主动雷达制导空空导弹根本无法锁定隐形战斗机，正因为这一点，F-22在与F-15/16/18等的模拟对抗空战中创下了108:1的骄人战绩。F-22唯一一次被“击落”，是一架F-18成功逼近至目视距离，使用机炮偶然地将F-22“击落”。

    超音速巡航是指，战斗机不打开发动机的加力燃烧室即可以进行长时间的超音速飞行，此前的战斗机超音速飞行仅能维持10多分钟。

    目前世界上具备超音速巡航能力的战斗机仅有F-22，F-22在不开加力的情况下，可以超过1.5倍音速的速度平飞巡航。超音速巡航能力使F-22充满攻击性，敌方预警机即便在较近距离上发现了F-22，敌方护航战斗机也无法及时赶到提供保护。

    超音速巡航要求战斗机具备两个方面的性能，一是提高超音速飞行时的升阻比，另外就是采用高推比的航空发动机。F-22采用的F-119涡扇发动机推重比高达10。

    从四代战斗机（如F-16）开始，战斗机气动设计采用了“涡升力”技术，利用边条产生的涡流增加主翼升力。 F-22则进一步发展了“涡升力”技术，其采用3段式边条，产生的组合涡流更强大。这样，F-22不仅拥有更好的升阻比，还具备了“过失速”机动能力——即所谓的“超机动”能力。

    超机动能力主要体现在空战格斗的低亚音速范围内，对于现代空中作战来说，应用范围有限，所以这项能力的重要性比隐形、超音速巡航要小。