从公布的图片看,09-III新型攻击核潜艇依然采用了水滴线型设计,其平行舯体段长度明显比09-I型更长,为标准的拉长水滴线型。从线型性能上讲,拉长水滴线型具有和水滴线型相似的水动力性能,却规避了水滴型潜艇,耐压壳体建造难度高、舱内设备布置困难等弊病。在总体布局上,09-III型艇依旧采用09-I型艇上成熟可靠的围壳舵、锥尾、单轴单桨、尾十字舵形式,为水滴型潜艇标准的常规布局。从美国核潜艇线型发展情况来看,自鲣鱼级上使用了水滴型常规总体布局后,一直延续至今也没有做出过大的改动。只是尾舵形式,在十字舵的基础上,陆续衍生了H舵与木字舵。另外在艏舵上考虑到美国海军需要在北冰洋冰盖下作战,为了不让围壳舵影响其破冰能力,688-I型后都采用了艏伸缩舵。除了这些局部范围的改动,美国攻击核潜艇潜艇的线型,基本保持了拉长水滴的常规布局形式。因此,09-III型核潜艇采用的拉长水滴线型,与国外现代核潜艇的线型样式基本相同水平接近。
09-III型核潜艇的围壳也很值得一看,新型核潜艇的围壳,撇弃了09-I型官帽样式围壳造型,而采用了西方流派的横截面积小,造型瘦长的机翼剖面状围壳。09-I型上过于高大的围壳不仅增加潜艇水下航行阻力,影响潜艇最大航速,在潜艇高速回旋下也会让潜艇产生突然的横向滚动影响潜艇的安全。而且面积过大的围壳也提高了潜艇声反射强度。09-III型潜艇围壳采用了西方流派的机翼剖面状形状后,对改善新型核潜艇水下机动性、快速性、降低水动噪音、削减声发射强度都有很大好处。
09-III型核潜艇装备的鱼-6热动力新型鱼雷,具备线导、主被动声自导等功能,最高航速可达48节,最大射程在50多公里左右,攻击精度高搜索距离远,水声对抗能力强。09-III还装备了鹰击82型潜射反舰导弹,让新型核潜艇具备了立体打击手段。这些新型鱼雷、导弹的装备,大大提高了新型核潜艇的打击威力,加强了新型核潜艇的水下威慑力。另外,根据这几年屡屡曝光的039型常规潜艇的指挥舱图片看,中国潜艇已经装备自动化程度高,信息化能力强的新一代潜用指挥控制系统。09-III项目研制时间比039常规艇研制时间更晚,新型核潜艇使用的指控系统,必然比039这样的常规潜艇更高级更先进。保守估计09-III新型核潜艇多目标打击能力,应该已具备西方核潜艇80年代末的相同水平。
根据最近公开的资料分析,09-III新型核潜艇装备的综合声呐与宽孔径低频舷侧阵声呐,技术性能先进,探测距离远,搜索精度高,多目标跟踪能力强。考虑到中国在1997年左右拖曳线列阵声呐就已经装备在国产某型调查船上使用,2004年服役的052B/C新型驱逐舰也装备了拖曳线列阵声呐,09-III新型核潜艇装备拖曳线列阵声呐的可能性也很高。这些新型水声探测设备的装备使用,必然使中国新型核潜艇的水声探测水平得到大大改善。总体来看,09-III型核潜艇的水声探测设备能力与自动化控制系统水平,应该已与早期洛杉矶级核潜艇水平相当,而接近于688-I改进型洛杉矶级核潜艇的能力。
跟法国的红宝石级核潜艇相比,09-III新型攻击核潜艇吨位更大,携带武备更多,可用于降噪设备布置的空间更宽裕,噪声水准更优秀,综合性能应该好于红宝石级核潜艇。