thedrive网站报道，美国爱德华兹空军基地作为美国空军飞行试验中心，正在经历一些神秘的改建。人们曾经猜测，这很可能是为了迎接B-21隐身轰炸机的试验。然而最新的卫星图像显示，改造的目的很可能不是B-21，而是另外一种大型秘密飞机项目。
改造后的大型机库
所讨论的这处设施改造发生在爱德华兹基地的南端，其他飞机的设施已经从这里搬走。例如B-2试验队已经不在这里了。而且卫星图像显示，B-21的试验设施被安排在基地中心的位置。
大约在2011年前后，基地南端是空军YAL-1空基激光器的所在地。YAL-1下马后，这里实施了大规模改造，人们推测是为了一种新的保密任务做准备。最近，停机坪区域修建了一些大型机库。2019年，人们曾经推测这些大型机库是用于新一代隐身轰炸机的。其中红色顶棚的机库可以停放隐身飞翼，大型机库可以同时容纳两架新型轰炸机。
爱德华兹基地的开放参观部分
新机库的体积非常大，大概有150米宽、进深90米。可以同时容纳多个型号的秘密飞机。仔细观察这些机库的图像，会发现它们此前是用来停放F-22这种尺寸的战术战斗机，但如今已经是为大型飞翼服务的。
附近的四个机库也经过了改造，可以容纳翼展不超过54米的飞行器，同时配备了大面积的工作和维护区域，这对于B-21之类复杂型号的试验是必须的。B-2的翼展达到50.9米。B-21的尺寸比B-2小一些，B-2试验队有六架轰炸机。据此推测，B-21试验队由4-6架轰炸机组成。
在每两个机库旁边，还设有两个遮阳棚，它们宽大低矮，内部空旷，结构宽度大约54米。每个遮阳棚还配备了宽大的发动机导流墙。这样，飞机在起飞前热机的时候，不会影响围栏外的人们。
灰色机库明显不是用来存放战术飞机的
看起来，这些设施都是为B-21准备的。美国空军已经公开的型号中，没有比B-21更大的型号了。但是基地中部的设施更适合于满足B-21试飞的需求，南端设施并不合适。
那么，美国空军在爱德华兹基地南端试验的是什么型号？国外分析者认为，可能是尚在保密中的RQ-180高空长航时隐身无人机。
据信，RQ-180也采用了和B-21类似的飞翼设计，因此可以采用和B-21类似的飞行试验设施。
历史上，爱德华兹基地南端就是用来试验各种最先进武器装备和技术的，包括用B-52挂载的高超声速武器和先进无人战斗机。
本文来源：环球时报
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林持恒_NY9285
